Des prédicateurs vains et orgueilleux

Source: Google Books (transcription)

Mes frères, plusieurs mettent tout leur soin et toute leur sollicitude à acquérir la science ; ils oublient leur sainte vocation, et se laissent entraîner d’esprit et de corps hors de la voie de l’humilité et de la sainte oraison.

Lorsqu’ils ont fait au peuple quelque prédication, et qu’ils savent que quelques-uns en ont été édifiés ou se sont convertis à la pénitence, ils en deviennent orgueilleux, et prennent sujet de s’élever d’une pareille oeuvre et du profit des autres.

Cependant ils ont plutôt prêché pour leur condamnation et à leur propre préjudice ; en réalité ils n’ont fait là aucune bonne œuvre ; ils n’ont été que les instruments de ceux par qui le Seigneur a produit véritablement un tel fruit.

Ceux qu’ils s’imaginent avoir édifiés et amenés au repentir par leur savoir et leur prédication, le Seigneur les édifie et les convertit par les prières et les larmes de quelques saints frères pauvres, humbles et sans apparence, bien que ces mêmes saints frères l’ignorent le plus souvent. Car Dieu veut qu’ils n’en savent rien, de peur qu’ils ne prennent de là occasion de s’enorgueillir.

Ceux-là, mes frères, sont les vrais chevaliers de la Table ronde, qui se cachent dans les déserts et les lieux retirés, afin de vaquer plus soigneusement à la prière et à la méditation, pleurant leurs propres péchés et ceux des autres, vivant dans la simplicité, conversant dans l’humilité ; leur sainteté est connue de Dieu, et quelquefois ignorée des frères et des hommes.

Les âmes de ces religieux seront présentées à Dieu par les anges ; alors leur Seigneur leur fera voir le fruit et la récompense de leurs travaux, ces âmes nombreuses sauvées par leurs exemples, leurs prières et leurs larmes. Il leur dira :

« Parce que vous avez été fidèles en de petites choses, je vous établirai sur de plus grandes. D’autres ont prêché et travaillé en empruntant leurs discours à leur propre sagesse et à leur science, et moi j’ai opéré des fruits de salut par vos mérites. C’est pourquoi recevez la récompense de leurs travaux et le fruit de vos mérites, le royaume éternel, que vous avez ravi par la violence de votre humilité, de votre simplicité, de vos prières et de vos larmes. »

Et ainsi ces hommes, portant en leurs bras leurs gerbes, ou autrement les fruits et les mérites de leur sainte humilité et de leur simplicité, entreront pleins de félicité et d’allégresse dans la joie du Seigneur. Ceux, au contraire, dont l’application se sera bornée à savoir et à montrer aux autres la voie du salut sans rien faire pour eux-mêmes, se trouveront au tribunal de Jésus-Christ nus et les mains vides, leurs gerbes seront uniquement des gerbes de confusion, de honte et de douleur.

Alors la vérité de la sainte humilité, de la sainte simplicité, de la sainte oraison, de la sainte pauvreté, qui est notre vocation, sera exaltée, glorifiée et manifestée avec éclat ; cette vérité, à laquelle, enflés du souffle de leur vaine science, ils n’ont cessé de déroger par leur vie et les discours frivoles de leur savoir, appelant cette vérité elle-même une fausseté, et, semblables à des aveugles, persécutant ceux qui marchaient dans ses sentiers.

Alors les opinions erronées et mensongères qui avaient dirigé leurs pas, qu’ils avaient prêchées comme étant la vérité, et au moyen desquelles ils avaient précipité tant d’hommes dans la fosse de l’aveuglement, ces opinions, dis-je, auront pour terme la douleur, la confusion et la honte, et eux-mêmes avec leurs opinions ténébreuses seront plongés dans les ténèbres extérieures avec les esprits de ténèbres.